十二生肖古人是按什么规律而定的?

十二生肖的确定与古代农耕社会的生活密切相关。古人根据动物的活动规律和习性，将十二种动物与十二地支对应。老鼠在子夜活跃，牛在丑时吃草，老虎在寅时最凶猛，兔子在卯时出窝，龙在辰时行云，蛇在巳时出洞，马在午时奔跑，羊在未时吃草，猴在申时啼叫，鸡在酉时归巢，狗在戌时守夜，猪在亥时拱槽。

生肖与时间的关系

十二生肖还与一天中的时辰和一年的月份相关。每个生肖对应一个时辰，比如子时是晚上11点到凌晨1点。古人用生肖纪年，每十二年一个轮回。生肖还与五行结合，形成更复杂的命理学说。民间传说中，玉帝选生肖时，老鼠因聪明骑在牛背上夺冠，从此排第一。生肖文化至今影响着中国人的生活。