万里长城是什么时候开始建的?

万里长城始建于公元前7世纪，战国时期各国开始分段修建。秦始皇统一六国后，连接并扩建长城形成规模。明朝时期对长城进行大规模修缮，形成今日所见的长城主体。长城修建历经多个朝代，总长度超过2万公里，是中国古代军事防御工程的杰作。

长城的作用

长城主要用于防御北方游牧民族入侵，沿线设有大量烽火台用于传递军情。士兵在长城上巡逻瞭望，关隘处驻扎重兵。长城不仅是军事屏障，也是贸易和文化交流的通道。长城的修建耗费巨大，动用数百万劳动力，历时2000多年完成。