抹香鲸的抹香是什么意思?

抹香鲸的“抹香”指的是它肠道内产生的龙涎香。这种物质是抹香鲸吞食乌贼后，肠道无法消化的残渣形成的。龙涎香起初是黑色块状，在海水中漂泊多年后会变成灰色，散发独特香味。历史上，龙涎香被用作香料和药材，价值连城。如今，人工合成香料已取代部分用途，但天然龙涎香仍是珍稀品。

龙涎香的由来

抹香鲸每天能吃掉1吨乌贼，但部分硬质残渣无法消化。这些残渣在肠道内逐渐包裹油脂，形成龙涎香。最大的龙涎香重达数百公斤，需在海中漂浮数十年才能成熟。渔民发现龙涎香后，会将其晒干出售。抹香鲸的肠道长度超过200米，为龙涎香的形成提供了足够空间。