保护色的形成过程是什么?

保护色是生物通过长期适应环境逐渐形成的生存策略。变色龙根据周围环境改变皮肤颜色，北极熊的白色皮毛与雪地融为一体，竹节虫的形状酷似树枝，这些都能帮助它们躲避天敌。保护色的形成需要数代遗传，基因突变让颜色更贴近环境，自然选择淘汰了显眼的个体。沙漠中的蜥蜴皮肤呈沙黄色，森林里的树蛙是深绿色，都是保护色的典型例子。

保护色的作用机制

保护色主要通过视觉欺骗发挥作用。捕食者难以发现与环境融为一体的猎物，比如枯叶蝶停在枯叶上几乎无法分辨。动物还能根据光线调整颜色深浅，比如河马在水中时皮肤变暗。幼崽的保护色往往比成年个体更明显，因为体型小需要额外保护。保护色不仅用于躲避捕食，也用于悄悄接近猎物，比如狮子在草丛中伏角马时。