三国时州牧和刺史哪个大?

州牧比刺史大。州牧是一州的最高军政长官，权力极大；刺史则是中央派出的监察官员，主要职责是监督地方官员。

对比

州牧：州牧是一州的最高长官，总揽军政大权，相当于地方的最高统治者。东汉末年，州牧往往手握重兵，可以自行任免官员甚至发动战争。比如刘表、袁绍等人担任州牧时，实际控制了整个州的资源。州牧的权力几乎不受中央限制，是割据一方的关键人物。

刺史：刺史是中央派到各州的监察官，主要任务是监督州内官员的行为，防止他们贪污腐败或谋反。刺史没有固定的治所，需要定期巡查各郡县，权力较小。东汉时，刺史品级较低，不能直接干预地方政务，只能向中央报告问题。比如董卓担任刺史时，主要职责是监察，而不是管理州内事务。