遂宁和南充哪个最早成为地级市的?

遂宁在1985年成为地级市，南充在1993年才升为地级市，所以遂宁更早。

对比

遂宁：1985年，国务院批准遂宁设立为地级市，下辖2区3县。当时四川正在进行行政区划调整，遂宁成为首批新设地级市之一，行政地位直接提升。2003年后，辖区调整为2区1县，但地级市身份保持不变。

南充：1993年，南充才被批准为地级市，比遂宁晚了8年。最初下辖9区县，后经过多次调整，现在辖3区5县1市。虽然南充历史上是川东北重要城市，但地级市设立时间明显晚于遂宁。