柴油机和蒸汽机哪个效率高?

柴油机效率更高，能将燃料能量的40%左右转化为机械能，而蒸汽机只能转化20%左右。

对比

柴油机：燃烧柴油产生高温高压气体，直接推动活塞做功，能量损耗少，热效率能达到40。体积小、重量轻，适合汽车、船舶等移动设备。维护简单，启动快速，但燃料成本较高，排放污染大。

蒸汽机：通过燃烧加热水产生蒸汽，推动活塞或涡轮做功，能量在燃烧、传热、膨胀过程中损耗多，热效率仅20。结构笨重，需要锅炉等额外设备，启动慢，适合固定发电站。维护复杂，污染较小但效率低。