蒸汽机和喷气发动机的效率哪个高?

喷气发动机的效率高于蒸汽机。蒸汽机依靠燃烧煤炭产生蒸汽推动活塞，能量转换步骤多，损耗大；喷气发动机直接燃烧燃料产生高速气流，推力更强，能量利用更直接。现代喷气发动机的推力可达几十吨，而蒸汽机输出功率通常只有几百千瓦。

对比

蒸汽机：通过锅炉烧水产生蒸汽，蒸汽推动活塞或涡轮做功。整个过程需要多次能量转换，比如化学能→热能→机械能，每一步都有热量散失和摩擦损耗。蒸汽机体积庞大，启动慢，热效率普遍低于20%。主要用于早期火车和工厂，现在基本被淘汰。

喷气发动机：燃料在燃烧室直接与空气混合燃烧，产生高温高压气体从尾部喷出，形成反作用力推动飞机前进。能量转换路径短，热效率可达40以上。结构紧凑，推力大，适合高速飞行。现代客机用的涡扇发动机，单台推力超过30吨，效率远超蒸汽机。